Civita fue fundada entre 1467 y 1471 por grupos de familias albanesas que huían de los turcos en las ruinas de una antigua aldea, el castrum Sancti Salvatoris, un antiguo sitio habitado por residentes de Cassano durante la época de las incursiones sarracenas.
Civita es uno de los pueblos medievales mejor conservados del interior de Calabria, caracterizado por una estructura urbana compuesta por calles estrechas y grandes espacios que se cruzan. Esta estructura, presente en los tres distritos principales, Sant’Antonio (el más antiguo), Piazza y Magazzeno, se llama gjitonia en albanés, traducible en el vecindario. Tiene un sentido urbano y constituye al mismo tiempo el núcleo fundamental de la organización social. De hecho, es la parte más pequeña del tejido urbano, que consiste en una pequeña plaza donde convergen los callejones, rodeada de edificios: generalmente una casa señorial alrededor de la cual se superponen otros núcleos menores que ocupan todo el espacio . Aquí es donde se reunen para conversar, bordar, hablar bajo el galti, galería frente a la puerta principal. Gjitonia es, por lo tanto, una práctica social: como sheshi, un espacio más amplio donde los asiduos de gjitonia se reúnen durante su tiempo libre, y donde, a menudo, las canciones corales entre mujeres se improvisan y generalmente llevan el nombre de quien vive allí.
Las chimeneas y las "casas parlantes" son características de Civita. Las chimeneas son casi obras de arte. No sabemos exactamente cuándo comenzó la costumbre de erigir imponentes chimeneas con formas caprichosas, diferentes para cada casa y según la inspiración del maestro albañil. La chimenea era como la firma de una nueva casa, de la cual se convirtió en el tótem, con la función no solo de aspirar humo de las chimeneas, sino también de alejar a los espíritus malignos. Hay alrededor de cincuenta chimeneas históricas, probablemente construidas entre finales del siglo XVII y principios del siglo XX.
Al caminar por el pueblo, también se encuentran casas de apariencia antropomórfica, las llamadas "casas de Kodra" o "oratorios", una especie de homenaje al pintor naturalizado italiano nacido en Albania, internacionalmente reconocido Ibrahim Kodra. Estas son casas muy pequeñas, con ventanas pequeñas, una chimenea, cuya fachada recuerda claramente el rostro humano.
Finalmente, el Puente del Diablo es una construcción característica que recuerda una antigua leyenda. También está vinculado al Parque Nacional Pollino y es un conocido destino turístico.
